'Jerónimo's' (more than a) year in Spain

(EN)
During learning Spanish in Spain I don’t have to worry about my place to sleep. My school takes care of this. You can choose for a stay with a host family or in a piso (Spanish for appartment). Many students have told me that living in a host family is a good way to train your Spanish. Especially during the meals there is a lot of conversation.

I have chosen for a piso, because I liked the idea of experiencing the international student life. The last few years, during my study in Holland, I lived at home with my parents. It was a pleasant time, but now it's time to grow up. All my blunders in the kitchen and some cleaning of the house; I don’t mind. Besides, about the cleaning, I’m not allowed to complain about this, because a cleaner tackles cleaning of the bathrooms, kitchen and living. But maybe later during my language course in Spain I will choose to live with a host family. Of course this is an unique way to taste something of the Spanish culture.

On my blog you can find several snapshots of my piso in Madrid. The appartment lies on 30 minute trip from my school in the center of Madrid, if you travel by metro or bus. Walking is an option as well, that takes ‘mas o menas’ (more or less) 50 minutes – yeah, after a night out you try crazy things.

But ok, my piso. It consists of a kitchen (with a microwave, oven and dishwasher...yes!), living (with among other stuff a dvd-player of my flatmates), three bathrooms and five bedrooms. And the presence of that dvd-player is great. When I’m watching a movie, your favourite actors just speak Spanish. The television channels here really dub everything. I’m sorry, but a Spanish speaking Al Pacino, I can’t take that seriously. My opinion is that it’s more pleasant to activate the Spanish subtitles. And by doing this, I simultaneously improve my Spanish, except then my pronunciation...

(NL)
Tijdens het Spaans leren in Spanje hoef ik me geen zorgen te maken over mijn slaapplaats. Mijn school regelt die namelijk. Je kunt kiezen voor een verblijf in een gastgezin of in een piso (Spaans voor appartement). Van veel medestudenten heb ik gehoord dat leven bij een gastgezin erg goed is voor je Spaans. Vooral tijdens de maaltijden wordt er aan tafel veel gesproken.

Ik heb gekozen voor een piso. Foto's van mijn piso vind je op m'n blog. Het leek me wel aardig om het internationale studentenleven te ervaren. De afgelopen jaren tijdens mijn HBO-studie woonde ik thuis bij m’n ouders. Met erg veel plezier, maar nu sta ik dus eindelijk op eigen benen. Alle flaters in de keuken en af en toe schoonmaken neem ik voor lief. Trouwens, over dat laatste mag ik helemaal niet klagen, want de badkamers, de keuken en de woonkamer worden wekelijks door een schoonmaakster onder handen genomen. Misschien dat ik later tijdens mijn taalcursus in Spanje nog voor een verblijf bij een gastgezin kies. Het is natuurlijk een unieke manier om wat van de Spaanse cultuur te proeven.

Het appartement ligt op een half uur reizen per metro of bus van de school die ligt in het centrum van Madrid. Lopen kan ook, dat duurt ‘mas o menas’ (min of meer) 50 minuten - tja, je probeert rare dingen uit als je bent wezen stappen...

Maar goed, m’n piso. Die bestaat uit een keuken (met onder meer een magnetron, oven én vaatwasser.. yes!), woonkamer (met dvd-speler van mijn huisgenoten), drie badkamers en vijf slaapkamers. En die dvd-speler is super. Je favoriete acteurs praten gewoon Engels. De tv-zenders hier dubben alles. Sorry hoor, maar een Spaans sprekende Al Pacino komt op mij echt niet serieus over. Aangenamer is het de Spaanse ondertiteling aan te zetten. Zo verbeter ik tegelijkertijd m’n Spaans. Behalve dan m'n uitspraak...

Would you like to have more information about learning Spanish in Spain?
Click here.

Wil je meer informatie over Spaans leren in Spanje?
Klik hier.

(NL)
Nee, ik post hier nu even geen wild stapverhaal, want uitgaan, dat had ik afgelopen donderdag al gedaan. Verhalen over stappen volgen nog. Waarschijnlijk was ik nog gewend aan het studentenleven in Salamanca, waar dit natuurlijk dé avond is om het nachtleven in te duiken.

Maar goed. Mijn eerste Madrileense zaterdag. Overdag ben ik met een klasgenoot naar Segovia geweest, een stad op 1,5 uur reizen van Madrid. Natuurlijk klinkt het een beetje vreemd om in je eerste weekend meteen Madrid te ontvluchten. Het zou een goede gelegenheid zijn om even de toeristische highlights onder de loep te nemen. Maar aangezien ik die twee jaar geleden tijdens een stedentrip al van dichtbij heb gezien, liet ik mezelf toe Madrid voor een paar uur te verlaten. Meer over Segovia valt te lezen in een nog volgende post.

‘s Avonds stond de topper Real Madrid - FC Barcelona op het programma. Helaas, die wedstrijd was al lang en breed uitverkocht en in kaarten van de zwarte markt had ik weinig vertrouwen (en ik had geen zin om er meer dan 250 euro voor neer te tellen, kom op, ik ben een Hollander). Het werd dus een wedstrijdje kijken in een Madrileense bar. Erg leuk. Zitplaatsen vooraan, een joekel van een haarscherp flatscreen, tapas en een goede bierkaart. En het allermooiste: luidruchtige Madrileense voetbalfans. Bien!

Bij binnenkomst had ik me voorgenomen om niet te laten blijken dat mijn voorkeur bij de Catalaanse club ligt. Dit omdat ik mijn jaar in Spanje graag wil volmaken. Laat ik dat nou niet in mijn tweede maand al verpesten. En daarna wil ik ook nog wel van het leven kunnen genieten.

Barcelona domineerde de wedstrijd en speelde bij vlagen fenomenaal. Ze wonnen dan ook dik verdiend met 3-0. In de bar viel ik bij het eerste doelpunt bijna om van verbazing. Supporters in het gedeelte waar ik zat, scheldden er op los. De ‘joders’ (Spaans voor verdomme; spreek uit:gggoder!) vlogen door de tent heen. Heel begrijpelijk. Maar aan de andere kant van de bar barstte een feestje los. Dit bleken supporters van Atletico Madrid te zijn. Heerlijk die rivaliteit. Maar net als in het stadion, was er in de bar van Madrileense kant een beschaafd applaus voor het onaantastbare Barça waar te nemen. Om kippenvel van te krijgen.

Would you like to receive more information about learning Spanish in Spain?
Click here.

Wil je meer informatie over Spaans leren in Spanje?
Klik hier.

Zo. Ik heb de knoop doorgehakt en alle papieren zijn in orde. Jerónimo gaat door met Spaans leren!

Ik dacht er al over na om verder te gaan met mijn taalcursus. Gelukkig maak ik progressie, maar ik wil het écht goed leren, dus zowel spreken als schrijven. En daar heb je wel wat lessen voor nodig. In totaal blijf ik 8 weken langer bij mijn talenschool. Zoals je weet zit ik nu in Madrid. Dat bevalt erg goed, dus ik blijf hier nog 2 weken langer. Daarna reis ik als een vogel af naar het zuiden. Maar dan wel per openbaar vervoer. Op zoek naar de zon.

Dat wordt dus een warme kerst! Ik gok op 20 graden... Sevilla is mijn volgende stop. Hier verblijf ik de resterende 6 weken. Ook in de kerstvakantie ga ik door met Spaans leren. Op de locaties in Sevilla, Granada en op Tenerife organiseert mijn school speciale kerstcursussen. Aangezien ik goede verhalen over de stad Madrid heb gehoord, ga ik daar aan de studie. Hasta luego!

Would you like to receive more information by post about learning Spanish in Spain?
Click here.

Wil je per post meer informatie over Spaans leren in Spanje ontvangen?
Klik hier.

(EN)
Last Friday I said goodbye to Salamanca. Like it is usual in Salamanca, this goodbye party consisted of lots of partying until 7:30 in the morning and say goodbye to all the students who were studying Spanish the last few weeks, just like me. I must say it is weird to say adios to those people. In the few weeks that you are here, you really build relationships with them.

Saturday in the afternoon, after a short sleep, I arrived in Madrid. Here I went straight ahead to my new spacious piso (Spanish for appartment), that I share with five other students. Saturday night I relaxed a bit and on Sunday I went to the city center to find an internet café. I had to do some work for my principal in Holland, an advertising agency. You would say that finding an internet cafe in Madrid, a metropole with 3,6 million inhabitants, would not be too difficult. Well, no. Most of them were closed, and not only on Sundays, but forever. After a thorough search I landed unnoticeably in the red light district of Madrid, situated in the middle of the center. I just noticed it when I was enjoying my bocadillo (Spanish sandwich). I remember I thought: "why are all those women so obtrusive?"

And then the internet cafe. An awful place, where my computer, constructed in the Neolithic time, crashed three times in 30 minutes. Also the screaming of a little child from a local lady, did not really induce a pleasant working situation. It is a miracle that I passed my deadline.

In the meanwhile, I have already a few Spanish lessons in Madrid behind me. Here I have afternoon classes, that means that I have lesson from 3 in the afternoon untill 7 in the evening. The last few days my new teachers gave me a rehearsal of the different verbs. And after a heavy weekend, refreshing your memory is a very useful thing to do.

After my language classes yesterday, I also attended a cultural class. This is an extra course that you can visit for free during every evening throughout the week. They discuss here a big diversity of Spanish subjects. Yesterday night the famous painter Salvador Dali stood in the spotlights. On Wednesday I get part two of the course. I will report about this later on my blog.

(NL)
Afgelopen vrijdagavond heb ik nog even goed afscheid genomen van Salamanca. Zoals dat hoort in Salamanca, bestond dit afscheid uit flink feesten tot half 8 in de morgen en gedag zeggen tegen alle medestudenten, die net als ik de afgelopen weken druk bezig waren met Spaans leren. Toch gek om die mensen adios te zeggen. In die paar weken dat je hier zit, bouw je toch een band met ze op.

Zaterdagmiddag kwam ik na een korte nachtrust aan in Madrid. Direct naar m’n superruime piso (Spaans voor appartement) gegaan, die ik deel met vijf andere bewoners. Zaterdagavond en zondag heb ik maar even wat rustiger aan gedaan. Zondag ben ik nog gaan zoeken naar een internetcafé. Ik moest nog even werken voor het reclamebureau in Nederland waar ik ook in Spanje nog wat opdrachten voor uitvoer. Je zou zeggen dat het vinden van een internetcafé in Madrid, een metropool met 3,6 miljoen inwoners, toch erg eenvoudig zou moeten zijn. Niet dus. De meesten waren gesloten, en niet alleen op zondag, maar definitief. Na lang zoeken belandde ik ‘kei-gezellig’ in dé hoerenstraat van Madrid, midden in het centrum. Ik had het pas door toen ik op straat snel een bocadillo stond weg te happen. "Wat zijn die vrouwen opdringerig", dacht ik nog.

En dan het internetcafé. Een waardeloos hok waar mijn computer uit de Steentijd fijn drie keer vastliep. Ook het gekrijs van een een kind van één van de dames uit deze fijne buurt, droeg niet echt bij tot een aangename werksituatie. Het is een wonder dat ik mijn deadline alsnog heb gehaald.

Inmiddels heb ik alweer mijn eerste Spaanse les er alweer op zitten. In Madrid ben ik ingedeeld in de middag, dat betekent dat ik lessen volg van 3 uur in de middag tot 7 uur in de avond. Mijn nieuwe docenten gaven nog even een korte herhaling van de verschillende werkwoordsvormen die ik tot nu toe heb geleerd. En na een zwaar weekend, is het best nuttig om even je geheugen op deze wijze een beetje op te frissen. Na mijn taallessen gister, heb ik ook nog een cultuuruur gevolgd. Dat is een extra les, waar je elke doordeweekse avond gratis naartoe kunt gaan. Ze behandelen hier de meest uiteenlopende Spaanse onderwerpen. Gisteravond stond de schilder Salvador Dali in de schijnwerpers. Woensdag krijg ik deel 2. Ik zal hier later op mijn blog nog uitgebreid verslag van doen.

Learn Spanish in Spain


Spaans leren in Spanje

(EN)
I can cross off again! Last Sunday I did something that you have to do at least once in your life: visiting a football match of Real Madrid in the Bernabeu. What an experience! Despite of a pretty bad match, only the fact that together with almost 75.000 other football fans you can see several world stars, like Beckham, Raul and Roberto Carlos, kicking against a ball, is really fantastic.

Here you can find some pictures of the match between Real Madrid and Real Zaragoza.

(NL)
Ik mag weer afvinken! Afgelopen zondag heb ik namelijk iets gedaan wat je minimaal eens in je leven moet doen: het bezoeken van een wedstrijd van Real Madrid in het Bernabeu. Wat een ongelooflijke ervaring. Al viel de wedstrijd wat tegen, gewoon het idee alleen al dat je samen met bijna 75.000 andere voetballiefhebbers een paar wereldsterren, zoals Beckham, Raul en Roberto Carlos tegen een balletje mag zien trappen, is fantastisch.

Hieronder vind je wat foto’s van afgelopen zondagavond van de wedstrijd Real Madrid tegen Real Zaragoza. Een uitgebreid getuigeverslag van mijn hand vind je hier.

Arriving at Bernabeu
by jeroenswart

The Match of the Day
by jeroenswart

Me @ the Bernabeu
by jeroenswart

Warming up
by jeroenswart

Ready for the match
by jeroenswart

The view
by jeroenswart

Roberto Carlos
by jeroenswart

Fanside of Real
by jeroenswart

From another point of view
by jeroenswart

Beckham
by jeroenswart

Penalty! Robinho prepares...
by jeroenswart

He shoots...
by jeroenswart

And he misses
by jeroenswart

Another penalty! Robinho wants to shoot again.
by jeroenswart

No way! Roberto Carlos is the boss!
by jeroenswart

And he scores: Fiesta!
by jeroenswart

Final score.
by jeroenswart

And the lights of Bernabeu can go out again
by jeroenswart

And who won the game?
by jeroenswart

(EN)
Thank you for reading my first post on my weblog. Here I keep you informed about my experiences in Spain.

Now I am in my second week of my ‘Year in Spain’ and I decided to start my own blog. Besides I like to share my experiences with interested people and I want to inform you about how to learn Spanish, I’d like to try to be helpful to graduating students who are in the middle of their decision-making proces about what to do after their study.

A difficult choice, I discovered last year by my self. Do I want to study some more, isn’t it time for gathering some experience in another country or is job hunting in my own country the best option. For about a year – thank God not continuously - I’ve been thinking about these three options and before I was aware of it, I already had my diploma in the pocket. When by that time I still didn’t know what to do, it began irritating me a bit.

When I was relaxing on a beach during this summer and enjoyed my refreshing Corona, I made my decision. I chose to combine the three mentioned options. I always wanted to travel abroad for a longer time than what is standard for a holiday. What also played a huge roll in my decision process, was the fact I wanted to gather experience and learn something that I can use in the future. There will be no backpacking and sheep shering in Australia for me (which perhaps might be very interesting). No, I decided to move to sunny Spain. For a year to be exact. Why Spain? Well, it is a great country to stay. Just behold the interesting history, the rich culture and the agreeable weather conditions.

So, it’s Spain and her I am. Since October and in Salamanca to be exactly. As I already said, I want to find a job somewhere in Spain, preferably one in communication, which my course of study was about. So it is really important that I achieve a proper level of the Spanish language, and that will be a real challenge for me. Just like Manuel, the Spanish waiter of the famous British television series ‘Fawlty Towers’, I also can say: ‘I know nothing’. Before the start of my first lesson at the beginning of October, I didn’t speak a word of Spanish.

That’s why I decided to study Spanish in Spain for a while. I want to write Spanish with no mistakes, but before I reach that level, it’s important to understand and speak this language. At the moment I’ve got four weeks of studying Spanish behind me and I am making progress. I will be staying in Salamanca for six weeks and afterwards I will study in Madrid for another two weeks. And then? Well, I do not know yet. I will have a look later on.

How this will go on, what my experiences are and information about studying Spanish, you can read in my following posts.

(NL)
Leuk dat je mijn eerste post op m’n weblog hebt aangeklikt. Hier hou ik je op de hoogte van mijn ervaringen in Spanje.

Nu begin november ben ik beland in de vijfde week van mijn 'Jaartje Spanje' en ik heb besloten om een eigen blog te starten. Naast dat ik het leuk vind om mijn ervaringen met anderen te delen en ik je wil informeren over Spaans leren, probeer ik een poging te wagen om afstuderende studenten ondersteuning te bieden bij het keuzeproces dat volgt na het behalen van hun diploma.

Een lastige keuze. Dat ondervond ik het afgelopen jaar zelf. Wil ik na mijn opleiding Communicatie nog een opleiding volgen, wordt het niet eens tijd voor avontuur in het buitenland, of ga ik op banenjacht en voor 40 uur per week aan de slag in mijn eigen kikkerlandje? Ongeveer een jaar heb ik nagedacht - gelukkig niet continu - over deze opties. En voor ik het wist had ik mijn diploma in de pocket. Toen ik het tegen die tijd nog niet wist, begon me dit toch lichtelijk te irriteren.

Toen ik deze zomer op een ligbed aan de Nederlandse kust lag te genieten van een verfrissend Coronaatje, hakte ik de knoop door. Ik koos er voor de drie eerder genoemde opties - werken, reizen en leren - te combineren. Ik wilde altijd al naar het buitenland, en wel voor een langere periode dan gebruikelijk is voor een reguliere vakantie. Wat ook een grote rol speelde bij mijn beslissing, was dat ik werkervaring op wil doen en iets wil leren waar ik ook in de toekomst wat aan heb. Dus geen backpacken en schapen scheren in Australië voor mij (wat misschien wel heel erg interessant kan zijn). Nee, ik heb besloten om af te reizen naar het zonnige Spanje. Voor een jaar om precies te zijn. Waarom Spanje? Nou, ik vind het een fantastisch land om in te verblijven. Kijk maar naar de interessante historie, de rijke cultuur en de aangename weersomstandigheden.

Spanje dus. En daar zit ik nu dan ook. Sinds oktober en in Salamanca om precies te zijn. Ik wil hier zoals gezegd een baan vinden. Bij voorkeur één in de communicatiebranche. Het is dus erg belangrijk dat ik de Spaanse taal goed beheers. En dat wordt nog een flinke uitdaging. Zoals de Spaanse ober ‘Manuel’ uit de beroemde Britse tv-serie ‘Fawlty Towers’ het zo mooi kan zeggen: ‘I know nothing’. Voor mijn eerste les begin oktober, sprak ik geen woord Spaans.

Vandaar heb ik besloten om voor een behoorlijke tijd een cursus Spaans te volgen. Die volg ik bij Don Quijote. Ik wil foutloos Spaans kunnen schrijven, maar voordat ik zover ben, is het van belang om het te snappen en te spreken. Ik heb nu ruim vier weken Spaans leren achter de rug en maak progressie. Voorlopig heb ik geboekt voor eerst zes weken Salamanca en vervolgens twee weken Madrid. In welke stad ik daarna mijn studie ga voortzetten, zie ik na die acht weken wel.

Hoe dit allemaal verloopt, wat ik hier allemaal beleef en informatie over Spaans studeren, kun je lezen in mijn volgende posts.